Il Balboa nasce in California, nella penisola di Balboa sulle spiagge di Newport intorno agli anni ‘20 (probabilmente già nel 1915).

Questo ballo autentico in origine, veniva ballato principalmente in 2 forme: “pure-bal”, danzato in una posizione chiusa con una postura eretta e “bal-swing” dove i ballerini sono distanziati ed eseguono una serie di giri e rotazioni rapide e ravvicinate. Altra caratteristica è il lavoro rapido dei piedi che dà grande spettacolarità al ballo.

Incredibile quello che si può fare in poco spazio e questo ne aumentò la diffusione nelle affollate ball-room americane e dove c’era poco spazio, si pensi alle sale nelle navi...

Successivamente furono introdotte molteplici variazioni e contaminazioni con altri balli balli dello SWING (“BALBOA SWING”), tanto che oggi è di moda inserire figure anche di Lindy Hop interpretate con stile e grazia del Balboa per poi rientrare nelle figure classiche di questo stile.

Il "passo base" viene ballato su 8 conti musicali. Può essere ballato su vari ritmi, ma i ballerini amano e preferiscono eseguire le loro performance su musiche a ritmo veloce.